Телескоп Ньютона диаметром 41.2 дюйма (1046.5мм)

Проект телескопа Геркулес был начат в июне 1994г. Он продолжался с перерывами и завершился став рабочим телескопом в июле 1996г.
Этот проект является очередным симптомом моей "апертурной лихорадки". У меня острый случай, который начался когда я впервые сделал апгрейд с диаметра 60мм на диаметр 80мм. Мой первый "хороший" телескоп - это старый, с литыми деталями Celestron C-8 компании Celestron-Pacific. Когда мой приятель приехал вместе со своим 17.5-дюймовым телескопом - я попался на крючок. Я должен был иметь свой собственный, но бюджет студента-физика не позволял мне этого. Тогда я подумал: "А почему бы мне не построить свой телескоп?". Действительно, почему бы нет?
... Why not indeed!

Мое первое зеркало сделанное своими руками имело диаметр 17.5" F/4.6. Другой мой друг, Jeff Baldwin, и я вместе учились делать зеркала. Мой 17.5" телескоп не был совершенен, но все же давал вполне приличное изображение. Это привело меня в клуб Hershel 400. Я являюсь членом клуба номер 54.

Следующий большой этап моей апертурной лихорадки начался, когда я убедил Mike Benz самостоятельно делать оптику для большого Добсона. Результатом стал "Зверь" - Ньютон диаметром 33.4 F/5. Он был показан в журнале "Sky and Telescope" в сентябре 1992г. Когда Майк переехал в Спокан, мне опять понадобился большой телескоп. Именно тогда была засеяна грядка "Геркулеса".

Геркулес имеет высоту 15 футов когда он направлен в зенит и имеет вес 650 фунтов. 185 фунтов весит пирексовое зеркало. Для наблюдений требуется лестница 12 футов длиной.

Телескоп портативен и перевозится в прилагаемом к нему трейлере "Халмарк". Альт-азимутальная монтировка оснащена шаговыми двигателями которыми можно управлять или джойстиком, или с моего ноутбука. Программа "The Sky" сможет наводить телескоп на разные объекты и электроника сможет вести телескоп.

К сожалению, у зеркала оказался ужасный астигматизм, это означало перешлифовку. Вместе с несколькими добровольцами я начал перешлифовку, однако примененный 30" шлифовальник оказался слишком тонким и недостаточно жестким чтобы правильно работать. Второй раз перешлифовка делалась инструментом диаметром 20". При этом удалось избавиться от астигматизма, но из-за грязного абразива нам пришлось перешлифовать зеркало еще раз. В этой третьей перешлифовке мы использовали оба шлифовальника, что привело нас к приемлемой форме и к полировке.

Фигуризация, ретушь и тестирование параболической поверхности заняли 8 месяцев. Тест с нитью был полезен, но я так же использовал метод Фуко, Ронки, метод Росса и тестирование по звездам. Я счел оптику готовой, когда посмотрел на Сатурн при увеличении 350х и он оказался совершенно резким. Иногда тонкое зеркало дает искаженные изображения звезд из-за изгиба зеркала в оправе. Похоже, что это общая проблема с такими большими и тонкими зеркалами, но обычно ее можно исправить, если сдвинуть зеркало в оправе и заново отъюстировать.
Остальные детали телескопа были сделаны в промежутках между сеансами обработки зеркала. Примерно 6 месяцев ушло на разработку и конструирование платформы, ящика для зеркала, оправы зеркала, рамы, узла вторичного зеркала, стоек и других частей всей конструкции.

E-mail me if you are interested in Large Thin Mirror making. I am part of a mail group on working on large diameter telescope mirrors. We will soon have an archive and homepage to share the experiences of working monster pieces of glass.